Nieuwe Energie ook speerpunt van LIOF

Nieuwe energie en meer in het bijzonder zonne-energie kan wereldwijd een belangrijke bijdrage leveren aan de energievoorziening. Mondiaal wordt in de zonne-energieketen tussen nu en 2013 een vergroting van de productiecapaciteit verwacht met een factor vijf tot tien. Door zijn innovatieve kracht en gunstig vestigingsklimaat hebben nederland en limburg goede kansen een zonne-energieproductieketen te ontwikkelen die winstgevend kan opereren en die hoogwaardige werkgelegenheid biedt.

Wat gebeurt er in de sector Nieuwe Energie?

De belangrijkste rol in de zonne-energiesector, met 90% marktaandeel, wordt gespeeld door de klassieke, op silicium gebaseerde zonnecel met een rendement van circa 15%. De trend is om in de productie van deze zonnecellen effiëciencyverhoging en kostenverlaging na te streven waardoor ze voor de gebruiker goedkoper worden. Tegelijkertijd wordt gezocht naar alternatieven voor de klassieke zonnecel. Bij dunne fi lmtechnologie bijvoorbeeld worden zonnecellen geproduceerd die al dan niet op silicium gebaseerd zijn. Light concentrators concentreren met behulp van spiegel- en lenstechnieken het zonlicht en zorgen zo voor hoger rendement. Bij de concentrated solar power-techniek wordt met behulp van holle spiegels de warmte van het zonlicht geconcentreerd om bijvoorbeeld water zodanig te verhitten dat stoom ontstaat. Deze laatste technieken verkeren op dit moment in de pilotfase.

Is Limburg kansrijk?

Limburg is kansrijk in deze sector omdat de provincie zich bevindt in de zeer kennisintensieve regio Eindhoven, Leuven, Aken, Ju.lich, Heerlen, Sittard-Geleen en Venlo. Innovatiekracht en de kennis noodzakelijk voor productie zijn hier beide ruim voorhanden. Van oudsher is Limburg ook een industriële regio. Daardoor beschikt de regio over een beroepsbevolking die in staat is productiemiddelen te maken die voldoen aan hoge kwaliteitsnormen. Met het bedrijventerrein Chemelot bij Sittard-Geleen beschikt Limburg over een locatie die bij uitstek geschikt is voor de productie van silicium.

Wat doet LIOF?

Samen met zijn partners richt LIOF zich op het aantrekken van bedrijven die nog ontbreken in de productieketen van zonnecellen of deze verder versterken. Daarnaast richt LIOF zich op de vestiging van ondersteunende onderzoeksen opleidingscentra voor deze sector. Ten slotte is de verankering van ondernemingen die al in de regio zijn gevestigd een aandachtspunt. LIOF stimuleert en ondersteunt startende en doorstartende bedrijven in de sector door te zorgen voor durfkapitaal in de vorm van aandelen of achtergestelde leningen. Ondernemers kunnen bij LIOF ook terecht voor cofi nanciering van innovatieve projecten. Daarvoor bestaan diverse mogelijkheden: van tegemoetkomingen voor het inwinnen van extern advies tot uitgebreide innovatiefi nancieringen bij omvangrijke projecten. LIOF begeleidt onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma’s om de innovatie, vooral in het midden- en kleinbedrijf, verder te stimuleren en het MKB op die manier als het ware ook rijp te maken voor grote Europese programma’s. Daarnaast werkt LIOF aan de ontwikkeling van bedrijventerreinen, waarmee de regio kan voldoen aan de ruimtebehoefte van deze sector.

Concrete plannen

SILICIUMFABRIEK OP CHEMELOT
Allereerst is er de siliciumfabriek. De realisatie hiervan op het bedrijventerrein Chemelot bij Sittard-Geleen zal een enorme boost geven aan de zonne-energie productieketen in Limburg. Samen met zijn medeaandeelhouders richt LIOF zich in de komende periode dan ook vooral op de fi nanciering van dit project. Het is de bedoeling de installatie in 2010 in gebruik te nemen. Met de bouw is een investering gemoeid van meer dan 450 miljoen euro. Het project biedt werkgelegenheid aan ongeveer 400 mensen.

SOLAR ACADEMY IN HEERLEN
Het Energieonderzoek Centrum Nederland (ECN) heeft met een aantal partners de Solar Academy in Heerlen opgericht. Dit opleidingsinstituut zal de opleiding en training gaan verzorgen van professionals zoals process engineers en operators maar ook van management in de zonnecelindustrie. ECN werkt daarbij nauw samen met Solland Solar, LIOF en The Institute of Semiconductor Electronics van de RWTH Aachen.

DEMONSTRATIECENTRA
Samen met de provincies Limburg, Brabant en Zeeland streeft LIOF ernaar, bijvoorbeeld door middel van demonstratiecentra, het belang van nieuwe energie voor de economie en de duurzame ontwikkeling van Nederland nog eens extra onder de aandacht te brengen.

GRENSOVERSCHRIJDENDE SAMENWERKING
In Euregionaal verband werkt onze regio samen met Energy Hills, het grootste grensoverschrijdende netwerk op het gebied van energie in Europa. De kern van Energy Hills is gelegen in de regio Aachen-Heerlen in het hartje van de Euregio Maas-Rijn. In Energy Hills werken innovatieve bedrijven samen met toponderzoeks- en opleidingsinstellingen aan energieoplossingen voor onze toekomst.